7 áreas de longevidade que as próximas gerações terão que considerar
“Como cozinhar um ovo e meio?” minha amiga perguntou quando eu disse a ela que era meu café da manhã favorito.
Eu respondi: “É simples; você frita três ovos e corta um ao meio. Então cada um de vocês come uma torrada e meia, mais uma torrada e meia, se quiser.
“Oh”, ela disse, “você não me disse que este era café da manhã para dois. Não funcionaria na minha casa.
Olhei para minha amiga, que ia comprar pizza para o cunhado, e percebi que minha receita não serviria para muitas mulheres. Você precisava de um marido calmo que colocasse o seu prazer acima do próprio conforto, como meu Tom.
Depois que meu marido morreu, mudei-me para um apartamento para começar uma nova vida. Recentemente, organizei uma festa de inauguração, que contou com a presença de cerca de 50 pessoas de diferentes partes do meu círculo de conhecidos. Abracei cada um, ofereci-lhes uma bebida e corri ao encontro do próximo. Eu estava muito ocupado hospedando para conversar, confiando em meus amigos para encontrar pontos em comum entre si.
Quando tudo acabou, sentei-me para jantar com sobras de queijo e biscoitos e percebi que estava cansado. Nas festas anteriores, Tom cumprimentou e eu espalhei a notícia. Não me ocorreu que uma pessoa não pudesse lidar com ambos. Tom gostava de fazer as pessoas se sentirem confortáveis, mas nunca se encarregou de organizar uma festa. Assim como Jack Spratt e sua esposa, formamos uma equipe eficaz.
Na última década do nosso casamento, a doença de Parkinson assumiu o controle. As capacidades físicas e cognitivas de Tom deterioraram-se gradualmente até que, nos últimos três anos, estimulado pela pandemia, ele ficou cego, preso a uma cadeira de rodas e inconsciente. No início, levei-o a médicos e terapeutas ocupacionais, além de aulas de boxe, dança e canto para portadores de Parkinson.
Perto do final, mudei-nos para um alojamento apoiado por cuidadores e encontrei tecnologia para reduzir a minha visão. Ele não reclamou e fez tudo o que pôde, mas eu lutei mesmo assim.
No início, lamentei todas as pequenas coisas preciosas, como andar pela rua de mãos dadas; No final fiquei indignado com o cuidado sem fim. Algumas pessoas dizem que gostam de cuidar porque isso as aproxima do ente querido. Foi doloroso para mim ver meu marido sofrer um abuso físico após o outro, sentir que mês após mês ele se tornou menos companheiro e cada vez mais dependente.
Por mais de um ano após a morte de Tom, não consegui ver fotos dele sofrendo. Ele parecia tão murcho, tão diferente do cara sexy que eu conhecia. Quando isso surgiu em meus pensamentos, eu só conseguia imaginar a doença de Parkinson e deixei a lembrança de lado.
Mas agora, 18 meses após a sua morte, as coisas começam a mudar.
Uma amiga me contou que experimentou um declínio semelhante cerca de 18 meses depois que sua mãe morreu de doença de Alzheimer. Ela disse que finalmente conseguiu imaginar a mãe de sua juventude, em vez do homem distante que cuidou durante anos. Não sei o que aconteceu no meu subconsciente, mas estou feliz por começar a redescobrir o homem vital que amei.
Adoro geléia de pêssego com torradas pela manhã. Hoje em dia, quando pego uma faca para espalhar, paro a mão no ar e pego a colher. Vejo Tom sorrir para mim e observar que a geleia escorrega da faca, mas fica na tigela da colher e você pode usar as costas da colher para espalhá-la.
Durante a maior parte da sua vida ele foi um estranho, tinha menos preconceitos do que a maioria das pessoas sobre como as coisas deveriam ser feitas e era bom em ver através dos preconceitos dos outros. Ele leu a sala muito melhor do que eu; Eu era muito melhor nisso.
Nosso maior projeto juntos foi criar nosso filho, que expulsamos de casa aos 11 anos e nos mudamos para Phoenix, onde seus pais matricularam os meninos no jardim de infância aos seis anos e praticavam esportes o ano todo. Como resultado, o nosso filho, que começou o jardim de infância aos cinco anos, era mais pequeno e menos experiente do que os seus colegas, e sentia-se desorientado.
A princípio ele se retraiu; então ele flertou em ser mau. A resposta de Tom foi “negligência benigna”: declare seus valores e aja apenas nas coisas que importam. Eu, por outro lado, estava procurando maneiras de intervir. Meu método valeu a pena um dia, quando consegui que nosso filho participasse de um programa de verão onde ele encontrou forças. Agora eu o vejo criar seus filhos usando as duas técnicas de Tom. E meu. Ele é um pai muito bom.
Tom acreditava que a chave para o sucesso familiar era retribuir. Ele disse: “Se todos derem 100%, ambos receberão 200%. A aritmética não funciona, mas a fórmula funcionou durante a maior parte do nosso casamento de 42 anos. Durante os primeiros 12 anos, ele ganhou dinheiro e eu trabalhei meio período, cuidando da casa.
Nos 12 anos seguintes tive um grande emprego e ele se aposentou e cuidou da casa, aprendendo até a preparar a comida saudável que eu preferia. Depois que concluí meu trabalho e nosso filho completou seus estudos, Tom e eu começamos o “segundo ato”. Comecei a escrever e Tom fez pós-graduação para se tornar terapeuta. Ele gostou muito de seu novo emprego até que Parkinson o roubou.
Pesquisa sobre a fisiologia do luto mostra que ele afeta os sistemas do corpo no nível celular, alterando a produção de cortisol, os padrões de sono, a função imunológica, a frequência cardíaca e a pressão arterial e a coagulação sanguínea, especialmente nos primeiros meses após a perda. Os viúvos têm 40% mais probabilidade de morrer nos primeiros seis meses após a morte do cônjuge do que os homens casados. Embora a ciência não tenha encontrado padrões na duração psicológica do luto, sabe-se que é menos provável que um cônjuge sobrevivente morra nos 18 meses após a morte do parceiro se tiver utilizado serviços de cuidados paliativos.
Meus amigos viúvos compartilham a crença de que o luto muda 18 meses após a perda. Uma mulher decidiu vender a sua casa isolada no topo de uma colina e mudar-se para um complexo de apartamentos onde pudesse pelo menos ver as pessoas a passar. Sua dor não diminuiu depois de 18 meses, mas ela conseguiu dar o próximo passo. Outra amiga finalmente conseguiu iniciar a terapia para colocar sua vida em ordem.
Para mim, tenho experimentado alternativas ao café da manhã com um ovo e meio: omelete de um ovo com espinafre fresco, aveia de três sementes e sobras de lentilhas com queijo parmesão. Sou grata por qualquer coisa que me permita imaginar Tom me provocando na cozinha, em vez de ficar mexendo nos remédios. Coisas estão melhorando.
Quanto tempo você demorou para superar a perda do seu parceiro? Você se lembra de momentos bons ou ruins? Como é sua vida agora?
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